Mątwik ziemniaczany to groźny nicień glebowy, którego larwy wnikają do korzeni, powodując ich karłowacenie i zahamowanie wzrostu całej rośliny. Szkodnik ten jest niezwykle trudny do zwalczenia, gdyż jego cysty mogą przetrwać w glebie bez żywiciela nawet kilkanaście lat, zachowując zdolność do inwazji. Rozprzestrzenia się głównie poprzez zanieczyszczone bulwy ziemniaków, narzędzia rolnicze oraz przemieszczanie się drobinek gleby. Stanowi poważne zagrożenie kwarantannowe, wymuszające rygorystyczne zasady płodozmianu i stosowanie odmian odpornych w celu ograniczenia populacji.