Zakaźne zapalenie wymienia to bakteryjna infekcja gruczołu mlecznego wywołana głównie przez Staphylococcus aureus. W organizmie krowy patogen atakuje kanalików mleczne tworzących układy biofilmów, co prowżenie prowżenia mleka i stan zapalny. Skutkuje drastycznym obniżeniem produkcji mleka nawet o 15–30% w zakażonym stadzie, co bezpośrednio przekłada się na straty ekonomiczne hodowcy. W Polsce choroba ta generuje roczne straty szacowane na poziomie 250–300 mln zł przez obniżenie jakości mleka i konieczność leczenia antybiotykami. Wyróżnia się tym, że jest najczęstszą przyczyną mastitis w stadach mlecznych, przekraczając 70% wszystkich przypadków zapalenia wymienia.