Wąglik to niezwykle groźna choroba bakteryjna, która przebiega w postaci nadostrej lub ostrej, prowadząc do nagłych upadków zwierząt z objawami posocznicy. Bakteria w środowisku zewnętrznym tworzy przetrwalniki, które mogą zachować zakaźność w glebie przez dziesięciolecia, co stanowi permanentne zagrożenie dla wypasanych zwierząt. Dla polskiego hodowcy wąglik oznacza katastrofę ekonomiczną, gdyż jest chorobą zwalczaną z urzędu, wymagającą utylizacji padłych sztuk oraz rygorystycznych restrykcji w całym gospodarstwie. Wyróżnia się spośród innych chorób tym, że zwłoki padłych zwierząt nie powinny być otwierane, aby uniknąć rozsiania przetrwalników do środowiska i zakażenia osób wykonujących sekcję. Jest to klasyczna zoonoza, wymagająca absolutnej ostrożności w kontakcie z chorym lub padłym inwentarzem.