Żyto ozime jest drugą po pszenżycie zbożą uprawną w Polsce – zajmuje ok. 2 mln ha, głównie na słabszych glebach północno-zachodniej części kraju. Dzięki dużej mrozoodporności i skromnym wymaganiom glebowym stanowi podstawę plonowania gospodarstw o niskim potencjale; średnie plony ziarna 2,5–3,5 t/ha, a słodu browarnego do 4 t/ha. Ziarno służy do produkcji mąki żytniej, pełnoziarnistej, a także alkoholu i pasz, przy czym eksport ogranicza się do kilkudziesięciu tys. ton rocznie.